Kálmán Szabolcs
1956er

Kálmán Szabolcs amerikai-magyar református lelkész 1936-ban született Tóvároson, Tata mellett, egy felső-középosztálybeli családban. Édesapja Tatán főszolgabíró volt, míg édesanyja orvosi családból származott. Szabolcsnak két öccse volt, akik már elhunytak.

1954 és 1956 között két évet elvégzett a Színház- és Filmművészeti Főiskola színész szakán, ahol Törőcsik Mari évfolyamtársa volt, noha operettszakon. Tanárai között volt Básti Lajos, Súlyok Mária, Ruttkai Éva és Ungvári László. Két év után azonban nem folytatta tanulmányait és mivel bölcsész szakra nem vették fel származása miatt, így került Inotára az alumínium öntödébe minőségi ellenőrként, remélve, hogy hamarosan kultúrfelelős lesz. Eközben Budapesten kitört a forradalom és Szabolcs szívvel-lélekkel támogatta, habár géppisztolyát nem volt alkalma használni. Ugyanakkor számos beszédet mondott és így a megtorlástól tartva november 22-én elindult Tatáról Győrbe és Balfnál átszökött a határon Ausztriába.

1957. január 5-én egy amerikai csapatszállító hajón indult el New Yorkba, ahová január 16-án érkezett meg a többi menekülthöz hasonlóan a new jersey-i Camp Kilmerbe. Eleinte kétkezi munkásként dolgozott, de utána tanulmányi ösztöndíjat kapott és ez lehetővé tette, hogy tanulmányait az Ohio University-n 1961-ben befejezze. Ezután a Southern Illinois University-n szerzett mester fokozatot színház szakon. Tanulmányai befejezése után színészként dolgozott San Francisco-ban 1964-ig, amikor belátta, hogy ebből nehezen fog megélni és magyar akcentusával kevés esélye van színészként érvényesülni. Így egy biztosítási céghez került mint kárbecslő. Ugyanebben az évben vette feleségül gyerekkori szerelmét, Zsuzsát, aki ének és kórus tanár volt Magyarországon. Aktívan tagjai volt a san franciscó-i magyar cserkészetnek, tanítottak a helyi magyar iskolában és jártak a magyar református egyházba. 1966-ban átköltöztek a kaliforniai Monterey városa mellé és itt születtek a gyerekeik: Géza 1967-ben, Tibor 1969-ben és Ildikó 1970-ben.

1971-ben jelentkezett teológiára. A vallás, a hit mindig is érdekelte, de a dogmák, a szabályok korábban elriasztották. 1952 és 1956 között nem igazán járt templomba vagy vallási összejövetelekre, de roppant érdekelte az irodalom, a színház és sokszor találkozott vallási kérdésekkel. Amerikában úgy érezték Zsuzsával, hogy a magyar és az angol nyelvben és kultúrában való jártasságuk, illetve Zsuzsinak a zenei háttere szinte adja, hogy egy összekötő szerepre vállalkozzanak a régi és az új, a magyar és az amerikai kultúra között. Ezt Zsuzsi is lelkesen támogatotta. Ahogy Kálmán Szabolcs maga fogalmazta: “Sokszor viccesen szoktam mondani, hogy azért lettem lelkész, mert Zsuzsit az Isten lelkész feleségnek teremtette. Ebben van is igazság.”

1974 nyarán végzett teológia szakon Master of Divinity diplomával és július 30-tól lelkészként kezdett dolgoznia a Los Angeleshez tartozó dél-kaliforniai Resedában, ahol a San Fernando Völgyi Magyar Református Egyház (Grace Hungarian Reformed Church) lelkésze lett. Los Angelesben négy magyar református egyház van, Szabolcséké volt a legfiatalabb, alig 16 éves, a tagságát leginkább az „újak” (56-osok) alkották, a legökumenikusabb de ugyanakkor a legkialakulatlanabb is. 17 évet szolgált ebben a gyülekezetben. Külön említést érdemel Zsuzsi vezetésével a kb. 50 tagú Kodály kórus, amely teljesen ökumenikus alapokon működött, de az egyház volt a fenntartója. Ugyanígy aktívak maradtak a Külföldi Magyar Cserkésszövetségben is ahol Szabolcs elvégezte a tiszti tábort a KMCSSZ fillmore-i táborában.

Los Angelesből 1991 virágvasárnapján átkerült a Kálmán család az ohio-i Clevelandba, egy új lelkészi pozícióba. Míg Los Angelesben 90%-ban magyar nyelvű szolgálat volt, addig Clevelandban egy 85 éves, tradicionális, 50-50%-ban magyar és angol nyelvű közösség volt Cleveland nyugati részén. A 90-es évek második felében Szabolcs és Zsuzsa elhatározták, hogy nyugdíjba mennek és hazatelepülnek Tatára, Zsuzsa elhunyt szülei által épített családi házba. 2001 szeptember végéig szolgált Szabolcs és szolgálata előtte pár héttel történt a new york-i ikertornyok elleni támadás szeptember 11-én. Szabolcs tanított és lelkészi munkákat végzett Magyarországon is. Zsuzsa kórust vezetett, de sajnos 2013-ban, hosszú betegség után elhunyt. Szabolcs Magyarországon is, ahogy Amerikában, sokszor a hazatelepült amerikai-magyarokat szolgálja a hitben és szeretetben.