Springer György
1956-os menekült

Springer György 1933-ban született Budapesten. A Berzsenyi Gimnáziumba járt, ahol kitűnő eredménnyel érettségizett. A Budapesti Műszaki Egyetem ötödéves végzős hallgatójaként már csak fél éve lett volna a diplomázásig, amikor kitört az 1956-os forradalom. Springer György részt vett az október 22-én este zajló egyetemista tüntetésen, ahol a diákság vezetői bemutatták a 16 pontból álló követeléseiket és kinyilvánították igényüket Magyarország Szovjetuniótól való függetlenedésére. A következő napon Springer az egyetemi diáksággal együtt a Bem-szoborhoz és a Parlamenthez vonult, ahol beszédeket hallgattak meg Magyarország szebb jövőjét remélve. Mivel a Parlament közelében lakott, az esti tüntetés után hazament és nem vett részt a Magyar Rádió székházánál tartott tüntetésen, ahol az első lövések eldördültek. Október 25-éig otthonában maradt, de később kimerészkedett, hogy családjának ennivalót szerezzen és saját szemével lássa a forradalom eseményeit.

Tisztában volt azzal, hogy a tüntetéseken való részvétele miatt nehezen találna majd tanári állást a forradalom bukását követően. Nem akarta elhagyni Magyarországot, alig pár hónap választotta el a diplomázástól, de hosszas hezitálás után sok diáktársához hasonlóan úgy döntött, hogy elmenekül 1956 decemberében. Az ausztráliai Sydney-be érkezve angoltudás nélkül, éveket visszabuktatva tudta csak folytatni egyetemi tanulmányait, mégis évfolyamelső lett a képzés végére, 1960-ban. Gépészmérnök diplomája megszerzése után ösztöndíjjal Amerikába költözött, ahol a Yale Egyetemen mesterdiplomát, majd doktori fokozatot szerzett. Kutatott és oktatott az MIT-n, a University of Michigan-en pedig professzor lett. Onnan hívták a Stanford Egyetemre, hogy legyen a szintén magyar származású Hoff Miklós utódja, és vezesse a Stanford Repülés- és Űrrepüléstudományi Intézetét. Legendás oktatóként tartják számon közvetlensége, jó humora és közérthető magyarázatai miatt. Több kutatási területe közül az egyik specialitása a kompozit anyagok, aminek kapcsán szakértőként vett részt nem csak a NASA különböző testületeiben, de a szintén kompozit anyagokra épülő golfütők tesztelésében, illetve versenyvitorlások tervezésében. Napjainkig szoros kapcsolatot tart fenn magyarországi kutatókkal, számos magyar doktorandusz tudományos munkáját irányította. Aktív nyugdíjas éveit a Stanford Egyetemen tölti. Feleségével (aki matematikus, édesapja Nobel-díjat nyert a műanyagokkal kapcsolatos munkájáért) két felnőtt gyermekük van.